Les plaques pleurales constituent les modifications les plus fréquentes liées à l’amiante. Seules des personnes fortement exposées à l’amiante sont concernées. Des contacts exceptionnels ou accidentels ne suffisent donc pas pour développer cette maladie. Par plaques pleurales, on entend un épaississement de la plèvre pariétale à la suite d’une inflammation chronique. Dans la plupart des cas, cette pathologie est découverte par hasard. Depuis 2002, elle est reconnue comme maladie professionnelle lorsque les plaques atteignent une épaisseur déterminée dans les tissus.